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"Eis que vem com as nuvens, e todo olho o verá, até mesmo aqueles que o traspassaram; e todas as tribos da terra se lamentarão sobre Ele. Sim. Amém". (Apoc. 1:7).

O mundo enlouqueceu! Esta é a conclusão de muitos dos mais profundos pensadores do mundo secular de nossos dias. Paul John­son, um dos sofisticados estadistas londrinos, ao examinar a situação caótica emergente em todo o mundo, concluiu: "Às vezes eu acho que uma invasão de marcianos seria bem recebida." Temos um mundo fora de controle. Posso lhes garantir que haverá uma invasão, mas não virá de Marte. Ela virá de muito mais longe, pois será a invasão do Filho de Deus, o Criador, voltando para a sua criação.

1. CRISTO VIRÁ OUTRA VEZ

1) Cristo mesmo declarou que vai voltar  -  esta é a razão mais importante. Ele disse: "Não se turbe o vosso coração; credes em Deus, crede também em mim. Na casa de meu Pai há muitas moradas; se não fosse assim, eu vo-lo teria dito; vou preparar-vos lugar. E, quando eu for e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos tomarei para mim mesmo, para que onde eu estiver estejais vó também" (Jo 4.1-3). Cristo prometeu aos seus dissípulos que voltará!

2) Por mais de dois mil anos a igreja vem declarando este fato - em seus credos e confissões doutrinárias, isto é, o fato de que Cristo virá para julgar os vivos e os mortos. A atuação de alguns charlatões tem criado uma reputação ruim para esta doutrina, pois lhe dão uma ênfase extremamente radical. Porém, isso não deve fazer perder a perspectiva do fato de que toda a igreja cristã, através da história, tem defendido a esperança do retorno de Cristo. Encontramos essa esperança no Credo dos Apóstolos, no Credo Niceno, no Credo de Constantinopla e em todos os antigos documentos da igreja. Ela é encontrada na Confissão de Westminster, que contém os padrões doutrinários do mundo presbiteriano. Encontramo-la também nos Trinta e Nove Artigos da Igreja da Inglaterra, que são as normas anglicanas, e na Confissão de Augsburgo, dos luteranos, e através de todo o cristianismo, encontramos o consenso unânime de que Cristo voltara a este mundo!

3) Têm surgido zombadores dizendo -  "Aonde está a promessa da sua vinda? Porque desde que os pais dormiram, todas as coisas permanecem como desde o princípio da criação" (2 Pe 3.4). Os zombadores ignoram voluntariamente este fato. Deus não é tardio com respeito a sua promessa, mas Ele quer que os seres humanos se arrependam, deixem seus pecados e sejam salvos. Ele já esperou pacientemente durante mais de dois mil anos.

4) Todas as Escrituras Sagradas o declaram -  Os profetas do  Antigo Testemento o proclamam, e os apóstolos do Novo Testamento o confirmam. A segunda vinda de Cristo é mencionada mais de 300 vezes através do Antigo e do Novo Testamen­to: Jesus Cristo virá outra vez. O apostolo João disse: "...todo olho o verá, até mesmo aqueles que o traspassaram; e todas as tribos da terra se lamentarão sobre ele... Vem, Senhor Jesus" (Ap 1.7; 22.20).

Pergunte a si mesmo, se você pode honestamente fazer esta súplica: "Ora, vem Senhor Jesus." Se nós não pertencemos a Ele, então não podemos dizer isso, pois sua vinda vai encher de inconcebíveis presságios a vida daqueles que não têm certeza de que pertencem a Jesus.

2. AFIRMANDO A CRENÇA NA VOLTA DE CRISTO

1) Cremos que Jesus Cristo voltará - porque a visão cristã da história também requer que isso aconteça. Os gregos antigos criam que a história era cíclica, dando voltas e voltas, como um carrossel. Para o cristão, no entanto, a visão da história é linear. Ela anda para a frente, inexoravelmente, na direção de um grande e conclusivo clímax — a consumação dos séculos — quando Deus descerrará a última cortina sobre o drama deste mundo. Jesus Cristo, que veio uma vez humildemente, voltará outra vez em glória — uma glória que irá eclipsar o sol, com milhões e milhões dos seus santos. Ele virá com os anjos do céu, com o som da trombeta, tomará os seus para si mesmo, os quais serão arrebatados/transformados para estarem com o Senhor para sempre. Aqueles que têm ignorado a Jesus, que o tem negado, que pensam em se arrepender mas nunca se arrependem, serão consumidos, com destruição eterna — com fogo ardente.

2) Com essa esperança nos purificamos a nós mesmos - Pois a consciência de justiça assim o requer. É uma verdade triste, mas freqüentemente o justo tem sido oprimido e perseguido. Infelizmente, vemos com freqüência o ímpio prosperar, porém as Escrituras dizem que não devemos invejá-los. Devemos sim considerar qual será o fim deles, pois será de destruição. A justiça requer que Cristo volte para fazer o julgamento. Quando isso ocorrer, a culminância de todos os propósitos de Deus e de seu reino será alcançada. Creio que essa é a única esperança para este mundo deturpado.

3) Cristo voltará por causa dos sinais -  que precederão o seu retorno, conforme dizem as Escrituras. Não tenho confiança naqueles que procuram estabelecer datas específicas para a volta de Cristo. A Bíblia diz claramente que nós não sabemos daquele dia e hora. A Bíblia diz que existem sinais que precederão a vinda de Cristo. Esses sinais têm existido em certo grau, através de todos esses séculos. No entanto, hoje, eles aparecem de maneira estrondosa. Toda a evidência acumulada parece apontar indubitavelmente para o fato de que em breve, muito em breve, Cristo voltará.

3. ALGUNS SINAIS DA VOLTA DE CRISTO

1) A Bíblia diz que haverá terremotos - Sempre houve terremotos. Então, qual é o significado disso? Evidentemente significa que haverá terremotos de um modo singular — não só em número, mas também em severidade. Um dos grandes historiadores da Sismologia, Don Leet, depois de quase uma vida inteira de estudos, afirmou: "No século XIV, houve 137 terremotos; no século XV, 174; no século XVI, 253; de 1971 até hoje houve cerca de 18 mil terremotos em todo o mundo!

2) Os seres humanos desfalecerão de temor - Bertrand Russell, o filosofo inglês incrédulo que escreveu Why I Am Not a Christian (Por Que Não Sou um Cristão), disse: "O melhor que se pode esperar é um desespero inexorável." Jean Paul Sartre, o existencialista francês, disse praticamente a mesma coisa: "Desespero inexorável, e sobre este fundamento temos que edificar nossa vida."

3) O retorno de Cristo acontecerá breve -  O Dr. John Wesley White, doutor em Filosofia por Oxford, aponta um número de evidências para o fato de que o retorno de Cristo será em breve. Uma rede nacional de televisão apresentou uma entrevista com as escritoras de vanguarda, Susan Sontag e Agnes Varda. Destacou-se ali que ultimamente a maioria dos filmes, para a cultura jovem, tem um único tema: destruição e desespero. Adolescentes de 16 e 17 anos eram ainda mais pessimistas do que os jovens universitários. Entre os universitários americanos e canadenses, a principal causa de mortes é o suicídio. Uma nação em desespero! Muitas pessoas de mais idade não entendem isso, porque não foram expostas ao tipo de pensamentos que freqüentemente bombardeiam os jovens de hoje. Os jovens estão buscando um esconderijo, uma saída, um lugar para onde fugir. Eles têm fugido para as drogas, para a vida em comunidades, religiões orientais místicas, em busca de um lugar para se esconder. Uma canção jovem tem como titulo: No Hiding Place (Não Há Esconderijo).

4) Uma grande explosão do saber nos últimos tempos -  As pessoas estarão aprendendo continuamente e mesmo assim nunca alcançarão a verdade. Hoje em dia se aprende mais em 24 horas do que se aprendeu em 2.000 anos da antiguidade. Uma verdadeira explosão do conhecimento! É triste se ver que muitos são incapazes de alcançar o conhecimento da verdade fundamental: Jesus aquele que é a verdade. Viu-se esta grande busca do conhecimento como uma panacéia. Apresentou-se o redentor humanista — a educação — que iria redimir a humanidade da pobreza, do crime e da delinqüência. E a educação chegou a ser essa panacéia? Os governos gastaram milhões de dólares em um estudo para determinar até que ponto a educação diminuiria o crime. Surpreendentemente, todas as estatísticas analisadas demonstraram de forma incontestável que a educação aumentou o crime: mais educação, mais crime. A mesma conclusão foi alcançada pelo sociólogo Dr. Ray Jeffrey, que demonstrou, além de qualquer dúvida, que a educação, se não for acompanhada por algo que eleve o moral e o espiritual, sozinha, aumenta a incidência de crimes.

5) Uma sociedade amoral e perversa -  precisa haver uma revolução moral, algum dom espiritual que mude o coração do ser humano. Os monstros das atrocidades nazistas eram homens extraordinariamente educados, em sua maior parte. Quando o chicote nazista irrompeu pelo mundo, a Alemanha era o país de melhor educação no mundo. Não, a educação não é o redentor humanista que o homem esperava que fosse. Estas conclusões levaram muitos dos homens esclarecidos e inteligentes de nossos dias a um medo profundo, tal como diz a Escritura: que nos últimos dias o coração dos homens desfalecerá.

6) O medo predominante nos corações - O Professor Harold Urey, premio Nobel, cientista, evolucionista dos mais destacados da atualidade, diz, em seu livro Man Afraid (O Homem com Medo): "Eu escrevo isso para atemorizar você. Eu mesmo sou um homem atemorizado. Todos os cientistas que eu conheço estão com medo — temem pela vida deles e pela sua vida." O coração dos homens está desfalecendo por causa do medo. A "cau­sa mortis" número um no mundo de hoje é a insuficiência cardíaca, como a Escritura diz que seria. Se soubéssemos o que está acontecendo nos laboratórios, onde experiências são feitas, nós também ficaríamos com medo. É a nossa feliz ignorância que nos protege do mesmo medo que o Prof. Urey descreve. Bertrand Russell, olhando para seu próprio passado, escreveu: "Eu não podia pensar em nada mais além do suicídio... Sobre o homem e sobre todas as suas obras, cai a morte, escura e sem misericórdia."

7) Um mundo de desespero -  Os cientistas de hoje dizem que agora têm uma bomba de hidrogênio que, revestida de cobalto, se detonada sobre o Pólo Norte, mataria todas as criaturas vivas no hemisfério norte deste planeta. Sete bilhões de pessoas! É a máquina do juízo final.

8) Haverá multiplicação de pestilências -   a peste bubônica está ceifando milhares de vidas no Paquistão. Outras doenças que não se viam há séculos estão reaparecendo. Certas espécies de doenças venéreas estão aparecendo, especialmente a aids, totalmente resistentes a todos os tipos de antibióticos conhecidos. Ouve-se dizer que já foram produzidas armas bacteriológicas tão assustadoras que se o público fosse informado sobre elas, sua produção seria provavelmente proibida. Há uma arma dessas que se fosse liberada na atmosfera, mataria todos os seres humanos sobre a face do planeta. O mundo começa a ver grandes fomes, em escala mundial,  é precisamente o que estamos vendo hoje. Milhões de pessoas morreram de fome em Biafra, no Paquistão, na Índia e no Camboja. Isto é apenas um prelúdio às fomes em massa que são previstas pela Bíblia — fomes que precipitaram guerras em escala global, como nunca se viu antes.

9) Uma paz que nunca se consolida - Apesar do fato de vivermos na chamada era da paz, depois do fim da Segunda Guerra Mundial, o Dr. John Wesley White nos diz que já foram escritos 2.000 livros sobre este assunto: a paz.  De fato, hoje se tem menos paz do que em qualquer época. Um rabino judeu, Joshua Liebman, escreveu o livro Peace of Mind (Paz da Mente); o bispo católico Fulton Sheen escreveu outro, intitulado Peace of Soul (Paz da Alma); e Billy Graham escreveu Paz com Deus. E nós vemos por toda parte guerras,  rumores de guerras e terrorismo. Não há esconderijo seguro.  Como Paul Harvey diz freqüentemente: "Você pode correr, mas não pode se esconder.

10) Como nos dias de Noé assim será a vinda do Filho do Homem – Naqueles dias houve comportamento sexual desenfreado. Certamente é isso que vemos em nossos dias. Vale lembrar que as vezes em que Deus tem destruído grandes porções da raça humana, o problema sempre se relaciona com pecados do sexo. Assim aconteceu no dilúvio, quando Deus destruiu quase toda a raça humana. Foi a mesma coisa no caso de Sodoma e Gomorra, quando Deus fez chover fogo e enxofre sobre as cidades da planície e elas desapareceram da região ao sul do Mar Morto. Isso é verdade também em relação aos cananitas, a quem Deus destruiu também por causa da sua imoralidade, e principalmente devido a sua perversão, fazendo que a terra os vomitasse. O que estará Deus pensando de nós hoje?

4.  A VINDA DE UM NOVO REINO

1) Jesus Cristo virá para reinar -  Ele virá como Salvador dos seus e Juiz dos demais. Uma espantosa descoberta recente da ciência é uma  ilustração dos nossos tempos. Jesus disse que nós seriamos condenados ou justificados por nossas palavras; que o ser humano dará contas de cada palavra ociosa. Mas você pode dizer: "Que palavras eu disse? Quem poderia lembrar-se de tudo que falou?" Os cientistas descobriram recentemente que agora é possível, com instrumentos sofisticados, extrair das solidas conversações que ocorreram nas proximidades em qualquer tempo no passado. Poder-se-ia então, por  exemplo, recuperar a voz de Moisés, de uma pedra que estivesse perto dele quando ele respondeu a Deus no monte Sinai. Jesus disse que as pedras haveriam de clamar. Toda palavra ociosa será trazida à luz. Cristo virá outra vez.

2) Preparando-se para o reencontro com Cristo -  Para aqueles que não confiam no Senhor Jesus Cristo, aqueles que não o amam e que não lhe pertencem, esse tempo será de grande terror. Os homens clamarão para que os montes os cubram e as montanhas caiam sobre eles, para escondê-los da face daquele que vai estar sentado sobre o trono. Em Apocalipse 6:16 lemos sobre a ira do Cordeiro, o que é uma expressão incongruente. Quando o cordeiro estiver irado, será um tempo para se temer. Você está pronto? E se fosse hoje?

3) Existem milhões de pessoas nas igrejas - que estão satisfeitas com sua fidelidade à igreja — e isso não é substituto para a fidelidade a Cristo. Estão satisfeitas com as coisas externas e nunca possuíram a realidade de Cristo em seu Coração. Nunca se arrependeram de seus pecados. Nunca se entregaram a Cristo como Senhor e Mestre de suas vidas. Essas pessoas sabem que elas mesmas estão sentados no trono de sua vida — fazem o que querem fazer. Nunca se deram a si mesmas numa rendição completa a Cristo. Nunca confiaram inteiramente em Cristo. Nunca receberam o presente da vida eterna. Conseqüentemente, há um fato inescapável. No fundo do seu coração, elas sabem que não têm a vida eterna. Mas as Escrituras dizem que podemos saber se possuímos a vida eterna, que devemos sabê-lo.

Se nós confiamos em Jesus Cristo e o convidamos para entrar em nosso coração e ser o Senhor de nossa vida, então sabemos que fomos perdoados. Sabemos que estamos no caminho para o novo  céu e a nova terra, prometida por Cristo. Sabemos que quando ele vier, nos levará para estar com Ele, para sempre, na glória — aquele lugar que ele preparou para nós, a nova Jerusalém.

fonte: Curso Apologética Cristã/FAT'SI/Boston 2008